橋本:長年神戸市が運営していた神戸市立須磨海浜水族園（通称：スマスイ）は地元の幼稚園や小学生は必ず遠足で行くし、家族連れやデートでも行くし（笑）、本当に親しまれた所でした。閉園するときは多くの地元の方々がお越しになって「寂しい・・・」と涙する方もたくさんいらっしゃいました。
接している須磨海岸も地元の人なら誰しも行ったことがあるような場所で、関西では都市部にあるビーチというと他にはあまりないですから、夏にここで過ごされた人も多いと思います。

橋本:そうなんです、シャチを展示する「オルカスタディアム」の1階に「オルカレストラン」があります。ここではシャチたちが自由に泳いでいる姿も見られますし、パフォーマンスをしている最中にはその動きを水中から見ることができる構図になります。とても人気のレストランになると思っています。

水村:ドルフィンラグーンを含めたホテルコンセプトの開発は共同事業体からの提案でした。「須磨海浜水族園・海浜公園再整備事業」は大変大きな事業で、弊社の親会社である（株）サンケイビルを代表構成団体として、三菱倉庫（株）、JR西日本不動産開発（株）、（株）竹中工務店、阪神電気鉄道（株）、芙蓉総合リース（株）、そして弊社（株）グランビスタ ホテル&リゾートの７社による共同事業体として取り組んでいるプロジェクトとなっています。

もともと須磨海浜公園は、1945年の空襲で消失した住友別邸跡地を住友家が神戸市に寄贈し、公園として整備されたことから始まります。テニスコート、多目的広場などがあり、白砂の海岸沿いには「日本の白砂青松100選」にも選定された松林が広がる美しい場所です。
神戸という街はどうしても観光においては通過されてしまう、宿泊される方が少ないデスティネーションなのです。これに対して今回はこの美しい場所と、神戸須磨シーワールドを中心に置きながら、広く関西圏を周遊してもらうような旅行を目的にホテル、水族館を含めたパークの全体像を神戸市に提案し、認められました。

橋本: 水族館とホテルの両方ともをグランビスタで運営していきますので、その垣根を無くした働き方をしてほしいと思っています。例えばレストランなどは水族館の中にもホテルの中にもあるわけですから、その両方で働く環境を考えています。「ホテルと水族館と両方で働ける！」と、マルチタスクな働き方に魅力を感じる方に来てほしいですね。

水村:私たちは従業員をキャストメンバーと呼んでいます。これにはそれぞれの舞台でそれぞれの役を演じてください、という意味が込められています。スマスイから続く歴史とブランドもあり、今回の神戸須磨シーワールドとホテルは素晴らしい舞台だと思うので、大いにそこでお客様のために“演じられる人”に集まってほしいです。
それと、“躊躇なくあいさつできる人”を求めたいです。すれ違うお客様にどんどん笑顔であいさつする。当たり前のようで、なかなかできないことでもあるのです。ここでは躊躇なくお客様にアプローチできる人を求めます。お客様ともキャスト同士も業者さんに対しても常にフレンドリーであってほしい。
今回の神戸須磨シーワールドは魚や動物たちのＱＯＬ（Quality of life）を最重要事項として考え、魚や動物たちがストレス無く生きることを大事にしています。それは、働く人たちに対しても同じだと私は思います。キャストメンバーのＱＯＬが高い場所でありたいです。

橋本:ここは働く人の笑顔で溢れ、何よりも楽しむことができないと成立しない施設です。生きものを大事にしていくことを基本として、この場所からキャストの皆さん自身が楽しんでお客様や地域へ情報を発信していってほしい。そして「関西行くなら神戸須磨シーワールドに行かないと！」という施設にしていきたいです。